BIBLIOTECA. PROPOSTE DI LETTURA SUL MEDIOEVO

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Storia d’Italia. Annali, coordinatori dell'opera Ruggiero Romano e Corrado Vivanti
vol. IX: La Chiesa e il potere politico dal medioevo all'età contemporanea

a c. di Giorgio Chittolini e Giovanni Miccoli

Einaudi, 1986

"Dalla Introduzione:
… non si intende certo riaprire o riproporre qui la lunga diatriba sulla natura della storia della Chiesa, tra quanti cioè la vogliono parte o capitolo della teologia, perché da essa ricaverebbe il suo oggetto e il suo campo di studio, e quanti la ritengono invece disciplina storica a pieno titolo, soggetta esclusivamente, come le altre storie, allo statuto ed ai metodi di tale disciplina. Si sono richiamate tali questioni solo per rilevare che anche quando si sia optato per la seconda soluzione, come ormai con sempre maggior frequenza gli studiosi di storia della Chiesa tendono a fare, non si è affatto risolto ancora, in concreto, il problema della specificità dell' approccio che tale studio richiede: perché esso stesso va continuamente riprecisato e ridefinito nel corso del proprio lavoro, stabilendo insieme cosi l'ambito che gli è proprio. Lo studio delle istituzioni ecclesiastiche offre, da questo punto di vista, un'occasione significativa e assai fertile di risultati. La loro evoluzione nel corso del tempo, il sorgere di nuove, costituiscono un indicatore prezioso del modificarsi, nella Chiesa, dell'idea della propria missione e della coscienza di sé, e rappresentano un tramite essenziale per cogliere lo stretto nesso fra tale idea e tale coscienza e le condizioni storiche concrete in cui esse dovettero attuarsi. Sono, si può dire, una strada privilegiata per misurare e valutare il rapporto della Chiesa con la società.

Oggetto fondamentale per lo studioso di storia della Chiesa, non è un caso che le istituzioni ecclesiastiche rappresentino un tema ineludibile, in tutte le fasi della storia d'Italia, anche per lo storico delle forme di organizzazione del potere. I caratteri di tali istituzioni infatti, come il loro modificarsi nel tempo e nello spazio, riflettono la molteplicità delle forze che, internamente e dall' esterno, agiscono su di esse, in continua e stretta interrelazione con le trasformazioni della società. L'ordinarsi territoriale della Chiesa, il suo organizzarsi in una gerarchia di poteri, l'amministrazione dei suoi beni e dei suoi diritti, l'azione dei gruppi, dei movimenti, dei «corpi» che ad essa variamente si richiamano, costituiscono altrettante aree di intersezione fra potere laico e mondo ecclesiastico: e la fisionomia delle istituzioni ecclesiastiche, le trasformazioni che in esse si registrano, rappresentano un preciso riflesso delle forme di organizzazione della società e del loro evolversi. I diversi assetti politici che si succedono nella penisola italiana nel corso della sua storia -dall'impero carolingio ai comuni cittadini, dagli stati regionali all'unificazione nazionale-, il mutevole ruolo e la varia autonomia che all'interno di essi si trovano ad avere via via i diversi nuclei territoriali - feudi, città, aree alpine o rurali -, il peso e l'influenza dei diversi gruppi dirigenti - dai grandi signori feudali alle aristocrazie comunali, dalle corti del Rinascimento ai patriziati urbani, alle borghesie dell' età delle riforme e dello Stato unitario -, tutto ciò esercita sulle istituzioni ecclesiastiche un'influenza marcata e ben riconoscibile: nei criteri di assegnazione dei grandi benefici, come nel sistema del giuspatronato; nel modificarsi della figura del vescovo o del parroco; nell'azione di confraternite e movimenti religiosi; nell'amministrazione dei grandi patrimoni di chiese e monasteri, e via dicendo. Un'analisi delle istituzioni ecclesiastiche, dunque, è anche una storia più o meno diretta o riflessa delle forme di organizzazione del potere, e ne illustra anzi alcuni aspetti essenziali".

L’Indice del volume è alla pag.: http://www.einaudiroma.it/grandiopere/annali/annali9.html