Epoca: XI secolo.

Sito topografico: piazza dell'Odegitria.

Cenni storici. Le origini della chiesa, secondo la tradizione, risalgono forse al V-VI secolo, pur se notizie certe, avallate da scavi e dal rinvenimento di un mosaico musivo nell'antico succorpo della cattedrale, ne posticipano la fondazione tra l'VIII ed il X, quando l'edificio fu distrutto. Nel 1028, tuttavia, ne è nuovamente testimoniata la presenza in documento in cui si fa riferimento ad una chiesa di Santa Maria «que est episcopium». Dalla prima metà dell'XI secolo alla fine del XII la fabbrica, ad opera di vari arcivescovi quali Bisanzio, Nicola I, Andrea II, Rinaldo, fu oggetto di interventi di riassetto e ricostruzione, in special modo dopo la distruzione operata nel 1156 dal re normanno Guglielmo I il Malo: fu definitivamente consacrata nel 1292.

Arricchita nei secoli successivi con suppellettili marmoree e dipinti e affreschi di vari genere, con il tempo la cattedrale, oltre che soggetta a vari terremoti che ne abbatterono i due campanili, di cui uno solo è stato ricostruito, ha subìto l'assalto di stili architettonici diversi che ne hanno violentato le primitive forme con interventi invasivi e devastanti. Solo gli ultimi restauri hanno permesso di riportare il tutto alle primitive forme.

Degna di particolare attenzione è la costruzione circolare che si erge sul fianco destro della chiesa. Attualmente adibita a funzione di sacrestia, la "trulla", così è chiamato il cilindrico edificio, in passato al centro di varie interpretazioni circa la sua funzione, in realtà si è scoperto essere una delle poche grandiose cisterne di acqua potabile che nel Medioevo approvvigionavano la città sempre alle prese con problemi idrici.